Bókstaflega, að skilja eftir merki er kallað prentun og að bera á blek er kallað bursta. Að nota bursta til að bera blek á aðra hluti og skilja eftir merki er kallað prentun. Í stuttu máli er prentun sá iðnaður sem framleiðir prentað efni. Framleiðsla á prentuðu efni er svipað og stimplunarferlið. Fyrst er stimpill (plata) skorinn út, síðan er blek borið á stimpilinn (plötuna) og að lokum er blekið flutt yfir á undirlag eins og pappír, silki eða leður og þannig myndast prentuð vara.
(Mynd af gelta prentun)
Frá vísindalegu sjónarhorni er sérhvert merki sem skilið er eftir á hlut (þröngt skilgreint, sérstaklega á pappír), þar sem það merki (eftir að hafa verið afritað í miklu magni) endurkastar eða gleypir ljós, og er skynjað af mannsauga gegnum sjóntaugina, kallað prentun.
Frá menningarlegu sjónarhorni er prentun aðferð til að tjá og miðla hugsunum manna. Í Kína til forna fólst prentun í því að bera blek á prentplötu með pensli, setja pappír ofan á og síðan létt bursta bakhlið pappírsins með öðrum þurrum bursta. Upphækkuðu, öfugu stafirnir á plötunni voru síðan færðir á blaðið sem fram-stafir sem snúa fram. Vegna þess að hvert pensilstrok framkallaði prentun var það kallað prentun.
Almennt talað er prentun iðnaðarferli sem notar beinar eða óbeinar aðferðir til að búa til prentplötu úr upprunalegri mynd eða texta, beitir bleki á plötuna og beitir síðan þrýstingi til að flytja blekið á pappír eða önnur prentundirlag fyrir hraða, fjöldafjölgun.
